[内容提要] 本文提出了着眼于未来的中国外交应当努力寻求的三种主要需求，它们是：发展需求、主权需求和责任需求。在论证了它们各自的内涵之后，作者指出，这三种需求代表了中国作为崛起中的大国的基本利益和长远需要，然而它们之间可能产生某些深刻持久的磨擦与矛盾，其平衡和协调工作将是长期的、艰巨的。文章提出，国际政治的复杂性，现时代的进步内涵，都要求中国逐渐具备走向世界大国的自觉意识。
[关键词] 当代中国外交，发展、主权和责任三大需求，需求间的矛盾与协调。
我认为，面向２１世纪的中国外交，有三项基本的利益与需求。这三项基本利益及需求是：第一，发展利益及需求，即服务于国内经济建设目标，争取有利于改革和发展的相对稳定的外部环境；第二，主权利益及需求，即保障领土、边界和基本主权不受侵犯，经过一个较长时间的努力逐步实现国家统一；第三，责任需求及利益，即在亚太区域发挥积极的、逐渐上升为主导性的影响，努力成为全球范围内有影响力的、被公认为起建设性作用的国家。这三种基本需求不是平列的、等重的，而是有一种由内向外、由近至远、缓急不均的次序；它们之间根本上是互利的，但也会产生重大的矛盾与摩擦。协调工作将是艰难的长期的，对此应有充分的思想准备。在考察不同的需求时，必须通观全局、统筹未来。
一，发展需求――中国兴盛的基石
"先把自己的事情做好"，这是当代中国改革开放的总设计师邓小平给中国人留下的最重要的告诫之一，也是"发展需求"最直接、最简洁的表述。建国以来半个世纪的历史证明，如果中国国内的经济建设和人民生活没有得到充分重视，和平自主的对外政策往往是空洞乏力的，至少是缺少足够有力、能够持续的社会基础；国内的经济事业发展了，老百姓的生活水平提高了，外交工作就会根基牢固、"理直气壮"。当然，内部的事业成功与否，绝不完全取决于外交政策，很大程度上还决定于国内的政治经济大政方针；但在这里既然讲的是外部环境的作用，就不能不把注意力放在如何尽量保持一个安宁、稳定的周边环境和大气氛上。虽然出现了海湾战争和科索沃战争这样的地区性局部战争，我相信，未来相当长一段时期，和平与发展仍然是国际关系的主调，全球范围的大战是有可能避免的，逼迫中国不得不放弃过去二十年一直坚持的改革开放和经济建设之重心的战争形势，看来也不大可能马上出现。这种判断，并不象某些分析者所批评的那样，是出于某种"教条式的官方见解"，或出于对周边形势和全球形势的一种盲目乐观情绪；相反，从本文的讨论可以发现，它是建立在对新世纪到来之际国际关系总体变化的理论分析之上，是对战争与和平各自力量消长的仔细对比之后得出的结论。与此相应，对于中国国家安全的主要威胁，不是任何外敌的入侵或其他战争，而是中国自身能否保持稳定、有序、健康的发展。
俄罗斯在科索沃问题上显示的"内虚"充分证明了这一点。我以为，俄罗斯给人最深刻的教训之一是，一个国家必须首先把本国的事情办好，令任何潜在的或现实的敌人或对手难以"趁虚而入"；生活中的一个常识是，苍蝇只叮烂鸡蛋。一个大国的灭亡，最根本的破坏因素不是来自外部因素，而是导自深层次的内部问题；大国是不可能被消灭的，它的衰败往往是从内部开始，从根上烂起；比方说，从民族分裂萌芽，或者从经济停滞开始，或者从政治混战发端，或者从社会失序诱导；阵脚自乱，不攻而破。事实上，最近十年的俄罗斯舞台，刚好经历了"民族分裂－经济停滞－政治混战－社会失序"的每一幕。俄国目前在抵抗北约蚕食面前表现出来的严重"内虚"，本质上是由没有硝烟的"内战"造成的。
想想叶利钦与国家杜马之间、与政府之间的似乎永无止息的明争暗斗对政治气氛的破坏，想想可怕的车臣之战对俄国国力的损耗和对军心的动摇，想想各式各样的"休克疗法"方案对俄罗斯经济病体的折磨罢！俄罗斯当今外交战略及其政策的一波三折和难以捉摸，主要不是因为俄外交家的无能，而实在是由于国内政策多变和扑朔迷离所致；俄国军人在美国和北约对其战略"腹地"南斯拉夫的狂轰滥炸面前的束手无策，肯定不是因为俄国防部缺少抵抗欲望和抗击能力，而主要是由于俄国国内经济的严重制约，是由于财政部对国际货币基金那点贷款的渴求和巴结，是出于对卷入战事而导致已十分脆弱的国民经济陷入崩溃局面的内在担心。
